手機觸控IC技術在2015年開始有朝向TDDI(Touch with Display Driver )世代演進的機會,然在蘋果(Apple)、三星電子(Samsung Electronics)等一線大廠高階機型開始采用前,觸控IC供應商仍全力爭搶市占率,迫使觸控IC報價節節敗退。
在2015年手機觸控IC報價只有更低、沒有最低的壓力籠罩下,臺系觸控IC供應商已開始有意無意避開手機觸控IC市場,改將研發資源移往車用、工業用、家電及物聯網(IoT)等產品市場來作布局,以維系觸控IC產品線的火種。
臺系觸控IC業者指出,2014年雖然晶圓代工產能吃緊,照理說芯片價格不應有過多波動,不過,先是新思國際(Synaptics)宣布收購瑞薩(Renesas)旗下RSP的LCD驅動IC產品線,接著又是敦泰決定與旭曜合并。
全球手機觸控IC市場競爭在加入LCD驅動IC這個新變數后,觸控IC報價反而開始助跌,在新思國際、匯頂、晨星及敦泰都有意利用目前客戶基礎,銜接下世代TDDI觸控IC訂單下誰也不讓誰,讓觸控IC報價幾乎是一月一跌,這點從敦泰第3季毛利率一口氣季跌近10個百分點,就可以看出終端市場競爭的激烈程度。
其實TDDI觸控IC大餅早已被國內、外IC設計公司所鎖定,雖然新思國際及敦泰的廣告動作較大,匯頂及晨星知名度較高,但其實包括聯詠、譜瑞、奇景光電等大廠也都很有興趣,并多采取鴨子劃水的態度,積極布局當中。
在競爭者來頭一個比一個大,花錢一個比一個兇的情形下,臺系觸控IC設計業者眼見手機觸控IC新大戰一觸即發,近期都已開始轉變產品及市場布局策略,往更利基的工業用、車用,家電及物聯網相關觸控IC市場移動。
由于這類產品市場客制化程度較高,報價與毛利率多可穩定維持,有利臺系觸控IC設計公司堅持獲利。
從盛群深耕大陸家用及車用觸控IC商機,到義隆電的獨霸NB觸控IC大半江山,再到禾瑞亞輕松在工業觸控IC市場維持50%毛利率表現,雖然此三家也有意涉足手機、平板相關觸控IC市場,但亦深知不可能一口氣吃成胖子的道理,反而力求先將觸控IC產品線的獲利基礎打得更為扎實,并透過更多元的產品與市場組合來分散風險。
這種隔山觀虎斗的策略,似乎更見容于向來堅持將本求利、量入為出風格的臺系IC設計業者,也讓所謂的觸控IC商機多出好幾個工業用、車用、家電及物聯網藍海市場,并早先一步坐享高毛利率。