陸續(xù)有不少可靠消息證實iPhone7將取消傳統(tǒng)的3.5mm耳機插孔，取消結(jié)果就是手機Lighitng接口要同時承擔(dān)起音頻輸出、充電、以及數(shù)據(jù)連接等功能。盡管，國外公益網(wǎng)站sunofus.org上30萬果粉聯(lián)名情愿，要求蘋果公司不要取消3.5mm接口。但是，雷鋒網(wǎng)從國內(nèi)產(chǎn)業(yè)鏈供應(yīng)商處得到消息，業(yè)內(nèi)從去年就開始了Lightning的替代計劃。
最近，國外媒體再次爆出消息，長期以來為蘋果手機提供音頻芯片的CirrusLogic公司，最近發(fā)布了新的開發(fā)者工具包，用于幫助第三方公司開發(fā)蘋果認證的Lightning接口耳機。那么，從3.5mm接口到Lightning，真的只是從圓口變到方口這么簡單嗎？
Lightning接口不支持模擬信號的音頻輸出，它是一款”純數(shù)字”接口，只支持數(shù)字音頻信號輸出。而以往3.5mm耳機插口輸出的是模擬信號。模擬信號是連續(xù)變化的電信號，呈圓滑、連貫的波形，而數(shù)字音頻信號則只有0和1的二進制狀態(tài)。拾音設(shè)備的原始輸出都是模擬信號，存儲介質(zhì)里面的模擬信號有磁帶，黑膠，D/A模塊等。而任何能被計算機直接讀取的文件、CD都是數(shù)字信號，A/D模塊的輸出信號是數(shù)字信號。
通俗講，人能聽到的都是模擬信號，數(shù)字信號只有機器能懂。因此無論是耳機還是音響系統(tǒng)，都只能處理模擬信號，處理數(shù)字信號必須要通過數(shù)模轉(zhuǎn)換器（DigitaltoAnalogConverter，即DAC）轉(zhuǎn)換成模擬信號后才能被耳機和音響系統(tǒng)所使用。數(shù)模轉(zhuǎn)換器包括一個數(shù)模轉(zhuǎn)換器、一個運算放大器以及一個數(shù)字信號處理器，它們協(xié)同作用，負責(zé)把二進制的音頻信號轉(zhuǎn)換成模擬信號，并濾除噪聲，放大輸出。
模塊傳統(tǒng)的做法是把DAC做在手機里，讓它成為手機的一部分，然后接上3.5mm耳機即可模擬輸出。現(xiàn)在蘋果要取消該模擬信號的耳機接口，使用只能輸出數(shù)字信號的Lightning接口，那么自然而然的就產(chǎn)生了兩種解決方案：一是額外使用數(shù)模轉(zhuǎn)換接頭，一端連接Lightning，一端連接3.5mm耳機，在接頭中實現(xiàn)數(shù)模轉(zhuǎn)換。二是直接把數(shù)模轉(zhuǎn)換的功能嵌入耳機里，實現(xiàn)Lightning接口的數(shù)字音頻信號輸出耳機。
關(guān)于第2種解決方案，目前已經(jīng)有多家耳機廠商都做了相關(guān)嘗試。例如Audeze公司的EL－8，其利用耳機配套的App還可對耳機內(nèi)置的數(shù)模轉(zhuǎn)換模塊進行調(diào)節(jié)，實現(xiàn)不同效果的模擬音頻信號輸出，具有很高的靈活性。
除了靈活性，在手機之外實現(xiàn)數(shù)模信號的轉(zhuǎn)換，將對普通消費者帶來怎樣的影響呢？
一方面是價格因素。首先，iPhone取消了3.5mm耳機接口也不會降價，這是前提，然而耳機的使用又是剛需，因此要么用戶不換耳機，另外買一個轉(zhuǎn)換接頭，要么重新買一個Lightning接口的耳機，這兩者都將增加一些額外的開銷。
此外，如果是對音質(zhì)有追求的消費者，或許還要付出更多的成本。同等價位的3.5mm耳機和Lightning耳機，一定是前者的音質(zhì)更好，因為后者在同樣的價格下還有一套數(shù)模轉(zhuǎn)換的模塊要做，這一點在藍牙耳機上同樣適用。
另一方面，Lightning接口耳機很可能會增加耗電量。目前集成在手機里的DAC數(shù)模轉(zhuǎn)換器都經(jīng)過了手機廠商幾代產(chǎn)品的不斷優(yōu)化，與相應(yīng)的手機操作系統(tǒng)配合，功耗水平幾乎達到了最優(yōu)。可是一旦選擇在手機外部實現(xiàn)數(shù)模轉(zhuǎn)換的功能，功耗和性能將很大程度上取決于Lightning耳機或者轉(zhuǎn)換接頭廠商，再加上各個廠商很可能會加入類似EL－8的數(shù)模轉(zhuǎn)換調(diào)節(jié)功能，這勢必會增加功耗，削減手機的待機時間。
此次iPhone決定拋棄使用了32年的3.5mm耳機接口必定是經(jīng)過深思熟慮的，并著眼于未來的布局。CirrusLogic市場營銷副總裁CarlAlberty提到，Lightning耳機未來將有機會在虛擬現(xiàn)實和增強現(xiàn)實領(lǐng)域投入使用，加入加速計等傳感器，能夠從方向和速度兩個方面去追蹤用戶的頭部運動。所以，采用Lightning接口并非只是替換掉耳機接口而已，在具體應(yīng)用上將會有巨大的探索空間。
