長期以來，蘋果產品都以設計著稱。然而，在iPhone7發布之后，觀察家對蘋果產品的設計已經沒有之前的高看眼光，業界普遍認為蘋果美學已經過時。紐約時報評論家法哈德?曼約奧(FarhadManjoo)指出，“蘋果在硬件以及軟件領域的設計地位已經動搖。競爭對手不斷對其產品設計進行競相模仿和超越，蘋果手機、電腦以及平板電腦等產品的標志性設計看起來似乎是通用的。”這也是蘋果公司面臨的難題，這些經典、標志性的設計很難避免不被其他公司抄襲模仿。
對iPhone的模仿無處不在。諸如谷歌Pixel以及小米手機的外觀與iPhone都很類似。三星更是如此。蘋果對三星發起外觀專利侵權訴訟，官司甚至打到了美國最高法院。2012年，陪審團要求三星向蘋果支付高達10億美元的專利侵權費用，去年這一罰款減至5億4千萬，三星在力爭將其再減至四億美元。最高法院正在權衡是否應根據出貨的手機總量確定專利侵權罰款金額。
三星面臨的天價專利侵權罰款也說明了蘋果產品設計的吸引力。當被問及人們為什么會抨擊iPhone7的產品設計，羅德島設計學院（RhodeIsland Schoolof Design）前總裁約翰?邁達（JohnMaeda）指出，或許這些批評的出現是因為“他們似乎不再相信產品外觀設計在這樣一個矩形設備中還能有所超越。”
邁達表示，他曾經與索尼設計師有過長時間的深入交流，他們也為如何設計電視機感到沮喪，“因為你所能做的僅僅是設計電視機的矩形框，而屏幕上的其他東西與之毫無關聯。”他補充指出，同樣的問題也存在于iPhone設計之中。最重要的就是屏幕設計——譬如其尺寸、亮度以及分辨率等等，“但現在我們幾乎窮盡了所有參數，這基本上是類似于電視機設計的又一挑戰。”
能從這樣的環境中脫穎而出實屬不易。汽車產品的設計所受限制較少，但依舊會隨著新技術以及新法規的出現而不斷迭代，曾經的很多設計都被人們遺忘。但保時捷并不是如此。正如一位保時捷設計專家所稱，“在這里你不是在設計最好的跑車，而是在設計最好的保時捷。”對于保時捷來說，其設計就是一種“標志”。
1947年，保時捷推出了356跑車。在很多方面，其類似于第一代iPhone，雖不完美，但卻擁有流線型的外觀和空氣公里學設計。從356到911，保時捷跑車的外形、功能、元件以及品牌突出了保時捷的獨特設計，這成為保時捷跑車的精髓所在。
保時捷和蘋果汽車的設計理念有相似之處。如同356跑車一樣，第一代iPhone也打下了其后iPhone產品的基礎。它不同于市場上的其他手機，iPhone在發布之初就采用了觸摸屏代替手機鍵盤，成為用戶與手機交互的主要方式。可以說，iPhone是手機產品中的精華。
同樣，Macbook、iPad以及iPhone都是不斷改進的產物。雖然總有些產品設計讓我們大傷腦筋。但如果你把第一代iPhone與iPhone7放置在一起，你可以看到他們在設計上的共同之處，iPad以及Macbook也是如此。
舊金山設計工作室ideo合作人迭戈?羅德里格斯（DiegoRodriguez）指出，“成功的產品系列都會有一種強大的設計語言——這種語言是對產品外觀、感覺以及功能的表達。一種充滿活力的設計語言是固化在產品之中的，也會隨著發展而不斷改進。這正是蘋果產品的情況。你甚至可以在iPhone7中看到蘋果當前筆記本產品PowerBook的影子。”
然而，設計并不僅僅是外觀。近期三星旗艦智能手機Note7的境遇就很好的說明了這一點。當Note7剛上市時，不少評論家對其大加贊美。Verge稱“Note7是三星有史以來最好的產品你，也可以說是最好的大屏手機。”CNET也認為，“其有著華麗外觀，珊瑚藍色非常驚艷。”《華爾街日報》也認為，Note7“曲面屏令人愛不釋手”。
然而隨后，Note7出現了過熱以及爆炸等問題，三星不得不從市場上召回數百萬臺設別，并停止Note7的生產。相關問題給三星造成了約30億美元的損失，而對三星品牌的影響更是不可計量。
當把有關iPhone7的設計、三星Note7的問題以及蘋果與三星之間的專利侵權訴訟放在一起思索，很顯然我們在產品設計、特別是互聯網產品設計方面還存在很大誤區。很多技術評論家都錯誤地關注產品外觀設計，而忽略了產品的內在。
回過頭來，我們在看看新的iPhone7，事實上，它在技術上有著很大的飛躍。科技新聞網站Techcrunch編輯馬瑟?帕薩雷諾(matthewpanzarino)指出，“從產品對行業的影響來看，iPhone7系列智能手機是有史以來最好的iPhone。蘋果的iPhone7真正的處理利器，其性能甚至超過了某些Mac電腦。其處理器性能比上一代iPhone快40%，比原來的iPhone快一百二十倍。這種高性能處理能力能夠是iPhone7直接在本機進行復雜計算，而不需要將其發送云端重新處理。”
對于很多人來說，iPhone性能的大幅提升使其成為一個完美的計算平臺，讓虛擬現實以及增強現實應用程序的運行得到大幅提升。虛擬現實公司Wearality的首席執行官史密斯（DavidSmith）指出，“現在這些手機就是高性能計算機。我們甚至可以把你的手機變成iMax影院。”雖然很多人對蘋果新一代iPhone的外觀嗤之以鼻，但事實上蘋果在外觀之下隱藏了技術的復雜性——其高性能的芯片、存儲以及電池能夠更完美地展現應用程序以及照片。
相比之下，三星在與蘋果的競爭中卻忘記了性能才是最重要的。韓國電子技術研究所高級電池部門前主任樸楚文（MarkChul-wan）指出，“相比于其他手機，Note7的功能更多、也更為復雜。在與蘋果的競爭中，三星在手機中打包了太多創新，使產品變得不可控。”特別是在智能手機領域，在產品中集成過多功能非常復雜，完全是一種賭注，很明顯，三星不得不自食其果。
什么是最好的設計“外觀之下的技術，軟件服務與用戶之間的無縫體驗才是最好的設計。蘋果恰恰做到了這一點。或許依舊有人會批評蘋果產品的設計，但我們應當記住，好的設計起碼要保證你手中的手機不會發生爆炸。
01月07日 18:14
