蘋果iPhone X的發布,讓行業預估的柔性OLED面板缺貨并沒有來到,國產品牌照樣對外繼續發布柔性OLED手機。
在沒有接到蘋果iPhoneX的柔性OLED面板訂單之前,三星經常是在其OLED產線上,同時生硬式OLED面板和柔性OLED面板。這其中主要的原因,就是三星接到的柔性OLED面板訂單并不多,三星為了保持OLED面板產線的使用效率,降低成本,就在訂單不飽滿的時候,增加柔性OLED的排單量,來消化OLED產線的面板產能。這也是李星以前一直判斷三星的OLED面板線產能過剩的主要原因。
實際上,三星電子在RGB全彩OLED技術上已經深耕了十年了,雖然還沒有突破大尺寸技術,在使用過程中的某些問題,如燒屏印等也還沒有完美解決,但不可否認的是,三星電子的OLED面板生產良率確實得到了很好的控制,特別是在產線自動化改造完成后,產品品質也得到了大幅改善。以其現在的產能規模來說,要滿足智能手機行業高端手機的OLED面板需求,完全沒有問題,不然三星也不會把大部分的產能來生產價格并不高的硬式OLED面板了。
但問題也在此,前面十年中,僅三星一家在行業里孤軍奮戰,除面板外的其它模組加工環節,也全都受制于三星的發展,相與之配套,不但風險很大,而且OLED面板的特性也讓其在供應鏈流轉過程中,沒辦法像LCD一樣,那么容易界定上、下游之間的品質責任。
由于產業鏈中不管是設備還是材料,OLED都沒有LCD面板那么多的廠商來參與配套,更不用說像LCD一樣,有中國市場上那么多的模組加工企業來一起改善其制程工藝與材料配套,因此三星電子的OLED產能供應,都是卡在了其模組加工配套上面。
蘋果在把OLED訂單發給三星后,不但要求三星設立了專用的面板產線,還為后段的OLED模組也要求三星采取的類似的動作,在三星越南的后段模組加工廠為蘋果劃出了專屬的產線為其服務。
即便是這樣,三星為蘋果iPhoneX生產柔性OLED屏幕時,依然遇到了嚴重的良率問題。蘋果為了保證iPhoneX正常供貨,不得不派出龐大的工程師團隊去三星面板產線及模組產線,協助三星穩定其產品品質,盡快提升其產能。
三星為了保證其柔性OLED產品的生產,能最大程度的利用其硬式OLED產線,以及硬式OLED模組加工產線,在工裝治具的設計方面也依然沿用了硬式OLED產品的特性。因此三星在生產加工柔性OLED產品時,在面板生產部分加載有很厚的襯板載具,在模組加工過程中則采用了厚保護膜,來讓OLED屏幕更容易抓取搬運。
采用這種作業方式盡管最大程度的保障了柔性OLED產品的生產順暢,但也極大的增加了柔性OLED從襯板載具上取下來的難度,以及移除厚保護膜時對柔性OLED屏幕產生的品質不良。
另外,蘋果iPhoneX雖然沒有采用18:9的全面屏設計,去掉其劉海后,依然是16:9的UI界面,而且也不是超窄邊框設計,但是在其放置Face ID前置大模組的劉海部分,采取了U形槽異形切割設計,造成iPhoneX的柔性OLED模組貼合加工時,在這部分的OLED與TP及蓋板的對位難度大幅提升。
目前三星的手機用柔性OLED顯示屏模組產能主要集中在越南和中國東莞,越南主要為蘋果和三星自己的高端機型生產OLED顯示屏模組,而三星在東莞的工廠則負責為中國國產品牌手機配套。也就是說,在蘋果與三星沒有搞定越南OLED模組加工廠的良率與產能之前,國產品牌手機廠商,仍然只能維持以往的柔性OLED出貨規模,一起共享東莞三星OLED模組加工產能。
很快,國產的柔性OLED面板也要開始供貨了,成都京東方的6代柔性OLED產線下個月即將正式量產。京東方從這條產線點亮柔性OLED面板開始,就啟動了后段模組加工相關的量產技術導入工作,到了下個月正式量產后,柔性OLED面板的后段模組加工到底有多難,也馬上會為業界所知曉。
目前階段,國產柔性OLED產線的前段面板和后段面板的關鍵制程設備,都是復制國際上成熟的產線配置,因此暫時要達到三星電子那種量產效率與良率水平,應該還需要一段時間來磨合,短期內想要形成產能競爭力還較難,這也是國內業界判斷智能手機LCD還有三年左右生存空間的原因。
不過,隨著國內OLED技術的不斷突破,特別是在在LCD領域的技術積累下,OLE驅動軟件與畫質重整方面的技術原理與實踐突破,原來困擾國產OLED面板生產中的前期顯示均勻性與后期畫質改善等難題,都得到了較好的解決。而且在后段OLED模組加工方面,國產的設備廠商與模組廠商,也大量借鑒晶圓廠的生產經驗,在后段OLED模組加工設備、材料與工藝方面,取得了較好的成績。
如為柔性OLED面板提供貼合解決方案的寶德自動化,不但在OLED的保護膜貼合上,實現在全程自動化生產,而且在蓋板貼合,散熱片貼合等工藝難度較高的工序上,也提供了多種全自動化解決方案。而在材料方面,如弘擎也為行業推出了膠體防靜電光學膠與保護膜產品,可以有效的降低柔性OLED的品質異常,明顯加快OLED模線的加工效率。
相信,隨著國產OLED面板的產能釋出,國產OLED模組加工企業的增加,以中國龐大的市場支撐和產業鏈配套,國產的柔性OLED面板,將會在全球的智能手機市場上越來越引人注目。