隨著樂金顯示器(LGD)決定將全球最大顯示器工廠P10建設為10.5代OLED面板產線,引發外界關注LGD的資金來源及蒸鍍機臺設備供應,這兩項問題或許將是左右LGD生產計劃的成敗關鍵。
據韓媒the bell報導,LGD決定將P10工廠的投資方向設定為10.5代OLED產線,產能由目前每月3萬片提高到每月4.5萬片,擴充50%。但LCD市場情況不佳使LGD獲利減少,增加財務面變數,恐影響2018年其他投資計畫。且大尺寸OLED面板的蒸鍍機僅YAS獨家生產,機臺研發成功與否將成為關鍵。
2017年7月LGD決定投資20兆韓元(約185億美元)發展OLED事業,其中有5兆韓元用于P10工廠。單純考慮將P10產能提高50%,勢必就得增加投資金額約2.5兆韓元。
除此之外,OLED在基板上涂布薄膜的制程數目比LCD多,需要更多機臺設備,且LGD還必須支付原先針對LCD進行設備采購的違約金。先前LGD采購的LCD生產設備中,能與OLED制程共用的只有背板(backplane)設備。
然而LGD的LCD事業獲利日益萎縮,2018年第1季更創下6年來首度虧損,營業赤字接近1,000億韓元;2018全年營業利益預估值也從5.5兆~6兆韓元下修到低于4.5兆韓元,讓投資的資金來源浮現隱憂。
南韓金融業界預測,LGD將會縮減其他投資計畫的執行規模,優先讓10.5代線投資計劃順利進行。LGD預定的投資計劃有大陸廣州8代OLED產線及南韓坡州6代OLED產線(E6),最近還考慮將南韓8代線LCD工廠轉換為OLED產線。
若排除資金問題,生產設備也是關卡。蒸鍍機堪稱左右OLED面板性能的關鍵設備,大尺寸OLED機臺只有南韓YAS獨家供應。 LGD南韓8代OLED產線(P9)上使用3臺YAS蒸鍍機,該產線已取得穩定的高制程良率,月產能約3.4萬片。
雖然YAS具有8代線專用的機臺技術,但10.5代線設備卻是首度挑戰,基板尺寸加大將出現中間部分下垂的問題,業者必須設法解決。因為OLED面板必須將RGB有機材料在真空狀態下高溫加熱,由下而上進行蒸鍍,若基板中間部分下垂,將造成RGB材料無法均勻蒸鍍。
知情人士表示,YAS已克服各種10.5代線機臺的技術問題,希望盡快對LGD出貨。LGD暫訂10.5代OLED產線于2020年啟用,但若商用化時程延后,也可能延后到2021年。