觸摸面板用控制器IC大廠商——美國賽普拉斯半導體（Cypress Semiconductor）宣布，KDDI搭載Android的智能手機“IS03”采用了其產品。IS03是夏普造的一款手機，配備有3.5英寸液晶面板以及靜電電容式觸摸屏。隨著智能手機市場的快速增長，可多點觸控的靜電電容式觸摸屏的需求正迅速擴大。賽普拉斯公司將借助這種靜電電容式觸摸屏用控制器IC，來占據“三強”中的一個位置。該公司的觸摸屏用控制器IC業務形勢大好，2010年第3季度該業務的銷售額創下了歷史新高。筆者就2011年的業務戰略，采訪了該公司執行副總裁、主管銷售與市場營銷（Executive Vice President, Sales and Marketing）的Christopher Seams。
——2010年的季度結算，繼續保持著增收？
　　2010年形勢非常好。銷售額預計將比上年增加40％左右。預計全球半導體業界的增長率為比上年增長30～34％，但估計我們將高于這一數字。分地區來看，日本市場上的銷售額實現了特別大的增長。2011年，我們將力爭繼續保持超過全球半導體業界的增長率。
引領2010～2011年業績增長的代表性產品，是觸摸屏用控制器IC。它以本公司自主開發的SoC（System On A Chip）“PSoC”為原型制造的。其陣容不僅有以往的“PSoC1”，還新增2010年冬季開始量產供貨的“PSoC3”以及預定2011年中量產供貨的“PSoC5”。我們考慮通過支持8bit、16bit及32bit的所有規格，來加速觸摸屏用控制器IC的業績增長。
——2011年要致力于那個市場？
　　不管怎么說，都是包括智能手機在內的手機市場。雖然在日本配備觸摸屏的比率已相當高，但從全球來看仍是剛剛開始。手機配備觸摸屏的比率，日本為60％，而全世界僅為20％。在2010年14億臺的全球手機市場中，配備投影式靜電電容式觸摸屏的手機的市場規模為2億臺。預計這一規模到2011年將迅速增長到4億5000萬臺。我們的目標是這一需求。
　　除手機以外我們要注力的市場，有數碼相機、攝像機以及GPS終端三個。數碼相機及攝像機市場將由日本引領。另一方面，GPS終端在歐美正在普及。目前已配備到了15％的汽車上。
　　在觸摸屏用控制器IC業務上，要以豐富的技術人員資源及經驗來說話。包括固件（Firmware）的安裝、芯片動作的調整以及開發及交貨期在內，我們的綜合實力不會輸給競爭對手。
——在大型面板市場上，你們將采取什么舉措？
　　在平板終端方面，2011年可能會出現多種產品。筆記本電腦的需求方面，2011年我們并不寄予太大期望。預計需求擴大將發生在2012年以后。
　　對于7英寸以下的屏幕尺寸，我們的觸摸屏用控制器IC僅憑單芯片就能提供支持。如果超過7英寸，則需要多個芯片。另外，如果達到17英寸以上，由于芯片使用量增加導致成本過高，因此，估計該尺寸的市場需求幾乎為零。
——在多點觸控以及支持手寫輸入等方面，要采取什么樣的高性能化措施？
　　IS03上采用的第3代觸摸屏用控制器IC，支持4～10點的多點觸控。即便是智能手機的小型顯示屏，由于要支持快捷鍵輸入，因此，對3點以上而非2點的多點觸控的需求正不斷提高。包括平板終端等其他用途在內，要求實現5～8點的多點觸控的幾率正在增加。
　　雖然在投影式靜電電容式觸摸屏上支持手寫輸入非常困難，但我們正通過在第3代觸摸屏用控制器IC中嵌入支持手寫輸入的固件，來實現這一功能。我們已確認可實現精度為1mm左右的手寫輸入，目前正在探討2011年投產相關產品。
——您怎么看In-cell技術及On-cell技術的普及？
　　將觸摸屏功能嵌入到液晶面板像素中的In-cell技術要得到普及，我認為還是很遙遠的事情。要在液晶面板制造工藝中嵌入觸控輸入功能的形成工藝，尚需時日。至少，我認為其不會在2011年就成為現實的技術。估計全面普及還很遙遠。如果是單點觸控還則罷了，但要通過In-cell實現多點觸控，還需要時間。
　　而對于將觸摸面板功能嵌入到液晶面板的彩色濾光基板與偏光板之間的On-cell技術，我們已在著手開發。自2011年起，配備On-cell方式觸摸屏的產品可能就會出現在市場上。