路透社周四刊登題為《微軟面臨新興市場迷局：Asha或成炮灰》(Asha to Ashes: Microsofts emerging market conundrum)的評論文章稱，雖然微軟收購諾基亞手機業務的主要目的是發展智能手機產品，但由于諾基亞的功能手機業務依然龐大，因此微軟也不能對此掉以輕心，而是應當充分利用這項資產。

以下為文章全文：

面臨挑戰

微軟收購諾基亞手機業務，使得該公司掌控了Windows Phone智能手機最重要的合作伙伴。但與此同時，他們收購的另外一項重要業務卻會因此面臨難以預料的未來：諾基亞的低價功能手機依然在印度等新興市場占據主導。

諾基亞上季度共銷售了5000多萬部功能手機，而微軟CEO史蒂夫·鮑爾默(Steve Ballmer)曾經表示，這種產品是進軍高價市場的開胃菜。

“我們將此視為進軍智能手機市場的重要后備系統，即使是在低端設備中，依然可以讓世界各地的人們感受到我們的服務。”他在周二的分析師電話會議上說。

但分析師卻警告稱，這種事情說起來容易，做起來難。

印度電信研究和顧問公司Convergence Catalyst分析師賈亞思·寇拉(Jayanth Kolla)說，問題在于，微軟在多數重要市場里都不具備諾基亞的零售和供應鏈經驗。

“終端設備業務，尤其是新興市場的非智能手機業務，是一個完全不同的領域。”他說。

寇拉指出，這需要密切管理供應鏈和渠道，并通過口碑效應樹立品牌形象。“微軟不具備這種基因。”他說。

印度就是很好的例證。諾基亞1990年代中期進軍該市場，2012年為其貢獻了7%的營收，高于美國的6%。該公司在印度的根基十分深厚，擁有20萬家合作店面，其中7萬家獨家銷售諾基亞的設備。除此之外，印度欽奈還擁有一家諾基亞全球最大的工廠。

需要明確的是，諾基亞在印度的市場份額也像其他地方一樣出現了滑坡：在稱霸市場20年后，該公司上季度的印度手機銷量首次被三星電子超越，但功能手機的銷量仍然占優。

美國市場研究公司尼爾森去年10月將諾基亞評為印度第一大手機品牌，印度《經濟時報》也將其列為該國第三誠信品牌。

用戶忠誠

在時常斷電且道路崎嶇的地方，堅固耐用和超長續航等特點為諾基亞手機贏得了一批忠實的粉絲——他們中的很多人在升級更加昂貴的新手機時依然忠于諾基亞。

例如，家住德里的桑尼爾·薩奇德瓦(Sunil Sachdeva)從第一次購買手機開始就一直使用諾基亞。他剛剛買了第五部手機：這是一部采用微軟Windows Phone系統的諾基亞Lumia手機。

“從技術上講，他們仍是最好的。”他如此評價諾基亞。

但微軟卻未必能繼續確保這種忠誠度。Karbonn和Micromax等本土企業對微軟和三星構成了威脅，他們推出了搭載谷歌Android操作系統的智能手機，最低價甚至只有50美元。

這些廠商還在阻礙諾基亞Asha品牌的發展，這種觸屏設備的定位介于功能手機和智能手機之間。

諾基亞Asha手機今年第二季度的全球出貨量為430萬部，低于上一季度的500萬部。

“Asha系列產品的銷量表現很糟，”印度風險投資公司BitChemy Ventures分析師薩米爾·辛格(SAmeer Singh)說，“隨著低端智能手機廠商的競爭加劇，我不知道這項業務還能維持多久。”

辛格估計，亞太、中東和非洲約占諾基亞上季度功能手機出貨量的三分之二，平均售價在25至30歐元之間(約合32.99至39.59美元)。

“我不知道微軟將如何利用這種銷量。這一市場對價格十分敏感，利潤率甚至已經成了負數。”他說。

規模龐大

微軟的困惑在于，雖然功能手機市場在萎縮，但由于規模過于龐大，使之完全無法忽略。

“在印度和印尼，超過70%的手機銷量都來自功能手機。”美國市場研究公司Gartner分析師安舒爾·古普塔(Anshul Gupta)說，“這仍是市場的重要組成部分。”

這意味著，倘若微軟想要將該市場培育成Windows Phone的潛在消費者，就必須要保留諾基亞和Asha品牌，而且應該縮小智能手機與功能手機和廉價智能手機之間的價格差距。

微軟曾經透露，下調智能手機售價將是一項重要任務。Windows Phone系列手機中包含搭載4100萬像素的Lumia 1020，但也面向首次購買智能手機的用戶提供了功能相對簡單的Lumia 610和620。

“低價手機是下一代Windows Phone的一大戰略元素。”微軟操作系統副總裁特里·梅爾森(Terry Myerson)說，但他拒絕披露詳細信息。

分析師表示，微軟可以將必應搜索、Outlook電子郵件和Skype通話服務引入低端手機，以此推升其他服務的流量，增強設備吸引力。

“將這些服務綁定在低端產品中，就可以接觸到更多的受眾。”芬蘭市場研究公司Nordea Markets分析師薩米·薩卡米斯(Sami Sarkamies)說。

但與此同時，由于新興市場的競爭對手認為有機會進一步蠶食諾基亞的市場份額，因此微軟還要做好準備，應對各方面的挑戰。寇拉說，由于諾基亞對中端Asha品牌展開了大力推廣，印度本土的低價Android手機品牌已經受到了抑制。

“我估計他們現在會猛烈反撲。”他說。