前幾天,媒體都在傳蘋果將取消手機上的3D Touch功能,引得跟國內沒多少關系的產業鏈還還緊張了一下。然而與蘋果手機的大部分核心零組件生產都在海外,國內只是少部分的材料加工與組裝產能不同,中國國產手機的產業鏈部分,經過多年的發展,已經大部分國產化。
在享受智能手機爆發的這十年里,中國新興的本土智能手機供應鏈企業,也替代了原來功能機時代的外資、臺資、港資供應鏈企業,成為了這十年里消費電子行業明星企業。
其中除核心的半導體電子元器件外,其它的大宗采購商品,幾乎都在中國本土實現了國產化替代,如PCB/FPC線路板、LCD顯示屏和電容觸摸屏、金屬中框和前后蓋板結構件等。
與LCD顯示屏的快速進化不同,外掛式GF電容觸摸屏在中國智能手機產業鏈里,既是最不進取,也是留存最久的一個主力組件,到現在為止近十年的時間里,仍然還是很多運營商定制機和線上互聯網專供機型的核心配置。
不過,隨著近年中國國內市場的智能手機競爭越來越激烈,低配置的智能手機漸漸退出主流市場,而且原來還可以銷往鄉下的低端機型,也慢慢被親友淘汰下來的二手高端手機所替代,外掛式觸摸屏的市場也在2017年~2018年間快速萎縮。
有統計數據顯示,2018年中國手機市場總體出貨量4.14億部,同比下降15.6%,降幅較2017年擴大3.4個百分點。上市新機型764款,同比下降27.5%。2018年全球智能手機的出貨量同比減少4.1%,降至14.4億部,連續2年下滑。另外IDC的數據顯示,2019年一季度(1-3月)的全球出貨量同比減少6.6%,降至3.108億部,連續6個季度減少。
同時近日李星從產業鏈處得到了相關信息顯示,今年中國將生產硬式OLED顯示屏手機將有約1.2~1.4億部,比往年約多出二成左右。與往年有約一半的份額為on-cell觸摸屏OLED手機顯示屏不同,今年由于全面屏顯示技術和屏下光學指紋產品的推廣,至少有四分之三以上的OLED手機顯示屏,都將采用on-cell觸摸屏,只剩下少部分硬式OLED手機顯示屏,還會采用外掛式OLED手機顯示屏。
如果回到2016年,中國國內約生產了18億片的手機外掛式觸摸屏,那一年,也讓中國國內的觸控顯示行業達到了頂峰。而到了去年2018年,中國國內只生產了不到14億片的外掛式觸摸屏。
這里面,除了三星和蘋果大量采用in/on-cell內嵌式觸摸屏,導致國內高仿與售后維修市場針對三星和蘋果手機的外掛式觸摸屏出貨減少外,中國國內的in-cell內嵌式液晶顯示屏出貨量快速增長,也是其中主要原因。
從李星在業界追蹤的數據顯示,在外掛式觸摸屏往內嵌式觸摸顯示一體化技術轉換階段,智能手機每多采用一片in/on-cell內嵌式觸摸屏,上游供應鏈就會失去兩片外掛式觸摸屏的訂單。這其中除了市場替換效應外,另一個就是售后市場規模也快速消失。
從2017年開始,由于面板企業的技術突破,in-cell內嵌式觸摸屏技術甚至開始滲透到了720P的a-Si LCD產品上,這也意味著800塊錢以下的機型,也開始使用in-cell內嵌式觸摸屏技術。
而到了今年,在紅米等手機的帶動下,1000元以上的機型,基本上是in/on-cell內嵌式觸摸屏,這其中除了全面屏技術的推廣外,上游面板產能過剩下,需要以更高階技術的產品來搶訂單,也是主要原因。
從上游一些供應鏈企業得到的消息來看,2019年外掛式觸摸屏市場將更加悲觀,業內普遍把中國國內市場的外掛式觸摸屏出貨量訂在10億片左右,這與2016年的出貨量相比,幾乎是腰斬。
業內人士表示,2017年~2018年間,國內的外掛式觸摸屏產業鏈企業,還能以價格優勢,把海外企業的訂單爭搶過來,包括觸摸屏產能、ITO膜原材料產能等。但到了2019年,這些該搶的產能也早轉移到了國內,所以行業消失的市場部分壓力,直接傳導到了中國國內的觸摸屏廠商和上游ITO膜廠商身上。
而在另一個蘋果引領的柔性OLED外掛式觸摸屏部分,由于中國國內的柔性OLED顯示屏出貨量增長速度很慢,這部分的外掛式觸摸屏起量規模,遠遠低于in-cell內嵌式觸摸屏技術在的普及速度,所以短時間內,很難指望得上它能給中國國內的外掛式觸摸屏產業鏈帶來增量市場。
而且即便是柔性OLED面板上,由于大部分都是針對高端旗艦機型的原因,加上后段模組加工能力也有限等因素,未來柔性OLED面板企業也更愿意自己集成觸控功能,采用內嵌式on-cell觸摸技術。
在應用層面,外掛式觸摸屏技術只在支持觸控筆上,還有一點點優勢存在。但在智能手機上支持觸控筆,越來越被消費者所否定,只能存在少量的商用機型上,并且也能通過優化in/on-cell內嵌式觸摸感應器設計得以解決。當in/on-cell內嵌式觸摸技術的成本與產能等,對于智能手機終端廠商來說都不是問題的時候,外掛式觸摸屏的日子也將走向盡頭。
而一個十多年了還沒怎么進化的技術,在智能手機里的所有元器件都幾乎從材質到結構換了好幾輪之下,還能在智能手機產業鏈里活上這么久,也算是十分奇葩的一個產品了。
在最近幾年里,行業最關心的是LCD液晶顯示屏被OLED顯示替代后,背光模組企業的消失會難以避免。而從現在情況看來,最先消失的卻很可能是外掛式觸摸屏企業與ITO導電膜企業。
事實也證明市場規律很可能會這樣發生,因為除了給蘋果供貨的外掛式觸摸屏企業與ITO導電膜企業外,臺灣和韓國的掛式觸摸屏企業與ITO導電膜企業幾乎已經全部陣亡。中國國內的掛式觸摸屏企業與ITO導電膜企業還能活多久,也只取決于中國國內的面板廠推廣in/on-cell內嵌式觸摸技術決心有多大了而已。