美國專利與商標(biāo)管理局（USPTO）周二批準(zhǔn)了蘋果的一項專利申請，該專利描述了一種高效生產(chǎn)曲面觸摸屏的方法。這意味著蘋果或許會在iOS設(shè)備上使用曲面顯示屏。

蘋果獲得的這項專利為美國第8603574號專利，專利名稱為“曲面觸摸感應(yīng)器”，專利文件詳細描述了一種生產(chǎn)精確的、曲面觸摸屏的技術(shù)，并且這項技術(shù)可以有效避免因基板扭曲或變形導(dǎo)致產(chǎn)品出現(xiàn)缺陷。

據(jù)專利文件稱，這項技術(shù)可以被用于顯示屏、觸摸板和觸摸鼠標(biāo)以及其他設(shè)備的生產(chǎn)。

蘋果指出，現(xiàn)在的觸摸面板技術(shù)屬于包含薄膜導(dǎo)體的疊層技術(shù)，由于對基板和薄膜厚度的要求很高而很難應(yīng)用于實際生產(chǎn)。例如，在可彎曲的基板上覆蓋薄膜時，加熱溫度必須保持在相對較低的水平上以避免造成結(jié)構(gòu)上的破壞。然而生產(chǎn)廠商或許更愿意使用較高的加熱溫度以保證薄膜的電阻和光學(xué)特性。

為了避免基板在加熱過程中發(fā)生變形，這項專利提出了一項新的技術(shù)，即在可彎曲的基板處于平面狀態(tài)時覆蓋導(dǎo)體薄膜。一旦電導(dǎo)子就位，就利用基板加工工藝將基板加工成曲面，然后再進行加熱。利用這種方法生產(chǎn)出來的曲面顯示屏可以保證曲面觸摸感應(yīng)器疊層不變形，而且可以使用高溫加熱。

正如專利文件中所說，現(xiàn)在有些所謂的曲面觸摸屏并不是真正的曲面觸摸屏。如圖所示，左側(cè)是普通的平面觸摸屏疊層示意圖，頂層是玻璃，底層是液晶顯示屏。

中間的圖顯示的是不使用蘋果曲面觸摸屏技術(shù)生產(chǎn)出來的曲面屏簡易結(jié)構(gòu)圖。為了達到曲面的效果，這種生產(chǎn)方式會將薄膜覆蓋在基板上，然后再附上一塊拱形玻璃。雖然這種顯示屏表面上確實是彎曲的，但觸摸敏感度會因為顯示屏玻璃表面與感應(yīng)電導(dǎo)子之間存在一定的距離而有所削弱。

右側(cè)的圖是一個疊層厚度均勻的觸摸感應(yīng)器面板，與平面基板設(shè)計相比，它不但減少了顯示屏的厚度，而且還能將觸摸敏感度保持在一個較高的水平上，因為表層玻璃與薄膜疊層之間的距離是不變的。

專利文件還指出，這項技術(shù)可以被用來生產(chǎn)由多個曲度構(gòu)成的曲面顯示屏，比如波浪形或是其他形狀的曲面屏。

目前還不清楚蘋果是否會將這項技術(shù)應(yīng)用于消費者產(chǎn)品，但是曲面顯示屏現(xiàn)在似乎非常流行。蘋果的競爭對手廠商三星已經(jīng)發(fā)布了一款曲面屏智能手機Galaxy Round，LG最近也展示了配備可彎曲顯示屏的新產(chǎn)品LG G Flex。