自從三星I9300 GALAXY SIII和NOTE2上市后,一種稱為弧形玻璃的產品讓人眼前一亮,其出色的外觀受到了消費者的喜愛與廠商的追捧。同時諾基亞和摩托羅拉相繼推出了自己的弧形玻璃蓋板手機,一時間市場大熱。而與之相關的,穿戴式設備的層出不窮也著實讓人們對于弧形玻璃市場猜想連篇,此次本刊記者特采訪了專注于弧形玻璃蓋板生產廠商——深圳可瑞特達科技有限公司(以下簡稱可瑞特達)總經理王志平先生,為我們解答弧形玻璃的市場前景與發展空間。
在去年的iPhone 5發布之際,三星、諾基亞、摩托羅拉等多家廠商不約而同發布各自的新智能手機,此次多家廠商扎堆推出新產品均高調走差異化路線。三星率先發難,在德國IFA消費電子展上推出了Galaxy Note 2。作為Note手機的第二代產品,在外形上與之前的S3相似,但邊框更窄,身材更長,相同的是兩者均采用了2.5D弧形玻璃,使得外觀看上去更具有吸引力的同時,也讓人們對于弧形玻璃有了初步的認識。
那什么是2.5D弧形玻璃?王志平形象的對《手機報》記者解釋說:“我們通常說的三維(3D)指的是X、Y、Z軸三個維度所構成的空間。那么2.5D指的是除了X軸與Y軸的平面尺寸有變化的同時,Z軸的兩個方向有一個方向變化時叫2.5D,如果Z軸的兩個方向都變化就叫3D。
據筆者了解,2.5D弧形玻璃,其特別之處在于整片玻璃的邊緣位置都是圓滑的,圓滑的邊緣比直角邊緣,更具防撞能力,安全性更高,使產品更耐用。而且玻璃材料經過高溫鋼化處理,表面硬度達到8-9H,抗沖擊強,不易刮花。2.5D 的弧面效果使手機屏更加立體,長時間的使用,眼睛也不會感到疲勞,能更好的保護視力。
對于2.5D弧形玻璃與平面玻璃之間的區別,王志平坦言,玻璃蓋板屬于加工業,本身不具備什么技術難度,存在的差別也就是工藝和經驗。“雖然做弧片看似比平片多了一點點工藝,但是從生產管控和規劃來講又比較困難。”王志平對筆者解釋說,首先,弧形玻璃的工序鏈更長,工序更多,如果按照平片簡單分為前工序和后工序的話,后工序保持不變,前工序就變得很困難。“以前的蓋板開料下來,成型、打孔、倒邊、平磨、鋼化后產品就可以出來,但是現在增加了對異形面的處理,打磨弧形的這個難度是遠遠大于打孔的難度。加工的速度下降了,加工的時間長了,加工的難度也隨之增大了。”
王志平舉例說,2.5D弧形玻璃是大約是平面玻璃加工難度的2-3倍,比如說生產平面玻璃能有100K的產量,那么在弧形玻璃上也就只有30幾K,產能相當于平面玻璃的三分之一,有時候甚至不到三分之一。
可瑞特達從2011年就開始涉足2.5D玻璃蓋板的加工和生產,由于當時的市場并沒有發展起來,對于弧形蓋板的認識也相對比較低,可瑞特達當時面臨的困境由此可知。
而對于一開始的困境,王志平直言:“當時我們面臨的不是困難是生死。”可瑞特達在進入到玻璃蓋板這個行業時完全沒有經驗。一開始不僅僅是沒有訂單,供應商都不知道怎樣去找,而且懂技術的人不多,只能找一些在手表等相關領域有過一定基礎的技術人員,但是這又和手機這種高端的電子產品在工藝方面又有著很大的區別。
“當時沒有參照物,也沒有經驗。成型困難,拋光沒有設備,拿到了訂單生產不了。公司第一年在不缺訂單的情況下還是虧損的。”
但是正是因為有了這樣生與死的考驗,使得可瑞特達在工藝水平上有了很大的提升。經過兩年多的技術摸索和實踐,可瑞特達在工藝上和經驗上有了很大的突破。
“其實我們要做弧形蓋板的初衷很簡單,就是想把手機做的漂亮點。”王志平如此解釋說。相對于功能手機時代,智能手機在外觀上沒有太多的變化,除了屏幕大小以及HOME鍵外再沒有其他的差別。而隨著這幾年智能手機颶風式的推進,同質化已經成為了不可逾越的鴻溝。“現在的手機都是千篇一律,能不能做點變化。屏幕是手機的臉面,我們怎么能讓它發生一些變化。”
王志平認為,對于個性化是一種本能的需求,以后的手機肯定離不開個性化的方面,不僅包含內在的還有外在的。現在很多品牌和方案商大多在系統和應用上想做出一些差異化,比如定制的一些應用以及在android架構上開發自己的ROOM,而往往忽略了產品的外觀。
“玻璃作為手機的最‘前’面,我們就考慮到怎么樣使手機在外觀上有一定個性化的東西,我相信未來2.5D的玻璃以至于3D的玻璃會大量的運用在手機上面,我們也在嘗試盡可能的利用我們的工藝和經驗,把產品設計更漂亮的,做到更大差異化。”
目前,平片玻璃仍然是市場的主流,依然占到了近90%的一個市場份額,而弧形玻璃目前只占到10%左右。由于弧形玻璃的產能和良率的問題,其成本也很高,大約是平面玻璃的3倍,所以這也是目前高端手機才會用到弧形玻璃的原因。但王志平認為,隨著后期工藝的改進,弧形玻璃的價格也會隨之下降。“玻璃的成本大部分都是在加工上面。材料的成本是沒有變化的,占的比重也不是很大,所以在成本上有很大的下降空間。”
王志平認為,未來的弧形玻璃產品會越來越多,也將會成為市場主流。從2012年的市場來看,無論是三星,HTC還是諾基亞,其高端和旗艦的產品都是采用了弧型玻璃。而且國內的一線品牌“中華酷聯”也都有弧形玻璃的產品面市。
“我們會一直專注于可彎曲玻璃蓋板的開發。在這個特殊的產品上面,我們的強項就在于工藝,實打實的去摸索,長時間學習,取長補短,真正的理解了關于這方面的工藝,繼續保持生產工藝效率高、良率高、速度快的做優勢。”王志平如是說。
眾所周知,三星和LG一直在致力研發可撓性觸摸屏,據說目前已經有產品上市,而康寧也在去年公布了willow glass一款可以彎曲的玻璃產品,據稱最高可以承受500℃高溫進行卷曲加工,對于這種3D式的可彎曲玻璃,王志平認為這將未來市場的發展趨勢。但是他同時表示,3D彎曲玻璃在顯示和印刷方面也將遇到很多的問題,估計在兩到三年內不會大規模的應用,