輕薄設(shè)計(jì)向全產(chǎn)品線延伸

    隨著中央處理器(CPU)及顯示卡的效能提升及功耗降低后，筆電系統(tǒng)散熱問(wèn)題已大幅改善，讓外型設(shè)計(jì)得以輕薄化，提升可攜性。尤其自2012年以來(lái)，英特爾(Intel)大力推動(dòng)超輕薄筆電(Ultrabook)的產(chǎn)品設(shè)計(jì)概念，不論是Ultrabook或Ultra Like筆電在市場(chǎng)均已獲得一定的接受度，帶動(dòng)相關(guān)零組件技術(shù)發(fā)展逐漸成熟。在供應(yīng)鏈的努力下，搭載Ivy Bridge的Ultrabook市場(chǎng)價(jià)格現(xiàn)已落于799美元左右的價(jià)格帶。

    2013年Computex中，薄型筆電更堪稱品牌廠的展出主力，除搭載新一代Haswell處理器，讓外型更輕薄，并使用裝置時(shí)間延長(zhǎng)外，在機(jī)殼材質(zhì)上亦有所改變，過(guò)往主要是以一體成型的金屬機(jī)殼支撐薄型顯示面板，而今年品牌廠已進(jìn)一步推出以強(qiáng)化玻璃做為A、B件，甚至是C件機(jī)殼材料的薄型筆電。

    一般來(lái)說(shuō)，採(cǎi)用金屬機(jī)殼的材料厚度約為0.8～1.0毫米(mm)，已較傳統(tǒng)塑膠機(jī)殼1.5～1.8毫米大幅降低，若採(cǎi)用強(qiáng)化玻璃機(jī)殼厚度約為0.5～0.6毫米，雖然整體機(jī)殼的成本增加，但在薄型化、輕量化及產(chǎn)品質(zhì)感上，均有提升的作用。

    在供應(yīng)鏈技術(shù)日益成熟后，薄型設(shè)計(jì)更將延伸至其他產(chǎn)品線。舉例來(lái)說(shuō)，過(guò)往以游戲?yàn)橹饕猛镜墓P電，在效能為優(yōu)先考量下，多為厚重外型，以滿足散熱和長(zhǎng)時(shí)間使用需求，但隨著處理器與顯示卡功耗改善后，游戲筆電亦可朝輕薄化發(fā)展，讓產(chǎn)品可兼具商務(wù)及娛樂(lè)用途。以游戲筆電為主力的品牌廠，近期皆推出搭配Haswell及輝達(dá)(NVIDIA)Gefore 700系列的游戲筆電)，雖然薄型化后將增加固態(tài)硬碟(SSD)等零組件成本，但由于游戲筆電屬高階產(chǎn)品，薄型化對(duì)于終端價(jià)格的影響比重有限。

    影音效果/外型設(shè)計(jì)成升級(jí)重點(diǎn)

    由整體筆電系統(tǒng)來(lái)看，面板是僅次于CPU，耗能排名第二的零組件，且隨著面板解析度、色彩表現(xiàn)及視角等規(guī)格提升，耗電量還將增加10～30%，因此過(guò)往品牌廠商在面板規(guī)格上，多傾向犧牲影像品質(zhì)，以延長(zhǎng)筆電的使用時(shí)間。

    不過(guò)此一情況正逐漸改觀，主要是Haswell晶片耗電量大幅下降，使廠商能在不影響裝置續(xù)航力的前提下，將耗能較高的零組件進(jìn)行規(guī)格提升，以提升產(chǎn)品功能差異化。今年Computex中，搭載Haswell晶片并提升面板規(guī)格的筆電即成為廠商主攻重點(diǎn)，不論是游戲或是薄型筆電，均已升級(jí)至FHD以上解析度的顯示器(表3)，成為高階機(jī)種的必備規(guī)格。

    除面板規(guī)格外，品牌廠商亦持續(xù)提升音響品質(zhì)，紛紛與國(guó)際知名音響品牌攜手強(qiáng)化高階娛樂(lè)機(jī)種的音場(chǎng)設(shè)計(jì)或音效軟體。

    事實(shí)上，面對(duì)平板搶市，筆電供應(yīng)鏈業(yè)者無(wú)不積極開(kāi)發(fā)新的產(chǎn)品型態(tài)，以滿足消費(fèi)者的新使用需求，隨著Windows 8的導(dǎo)入，筆電已能引進(jìn)便利的觸控介面，轉(zhuǎn)換為類似平板的使用模式，并搖身一變成為多用途的產(chǎn)品，目前除了一線品牌外，二線品牌亦逐步導(dǎo)入觸控筆電設(shè)計(jì)，以建立品牌特色。

    變形筆電除須搭載觸控面板外，在軸承設(shè)計(jì)上亦須增加成本，比較已上市的各種變形筆電，因採(cǎi)用不同的軸承型式，成本也有所差異；如宏碁的R7產(chǎn)品採(cǎi)用雙軸承設(shè)計(jì)，成本增幅較低，但若是華碩採(cǎi)雙螢?zāi)辉O(shè)計(jì)的太極，則將明顯多出面板採(cǎi)購(gòu)成本。另外，滑軌式或旋轉(zhuǎn)式設(shè)計(jì)，在機(jī)構(gòu)方面較為複雜，亦將刺激系統(tǒng)成本攀升。

    延續(xù)變形筆電的設(shè)計(jì)概念外，英特爾更進(jìn)一步提出二合一(2-in-1)的行動(dòng)運(yùn)算產(chǎn)品設(shè)計(jì)概念，透過(guò)結(jié)合平板與筆電兩種使用模式，使得二合一產(chǎn)品兼具工作及休閒娛樂(lè)的使用價(jià)值，為筆電市場(chǎng)帶來(lái)新的話題。

    Windows 8.1改善操作順暢性

    除硬體架構(gòu)逐漸翻新外，筆電作業(yè)系統(tǒng)也有重大變革，微軟(Microsoft)于2012年推出Windows 8，加入觸控介面的Modern UI(舊稱Metro UI)，希望能以新的產(chǎn)品概念，對(duì)抗新興作業(yè)系統(tǒng)供應(yīng)商的威脅，然而新版Windows 8推出后，由于改版幅度過(guò)大，使用者須經(jīng)過(guò)學(xué)習(xí)才能適應(yīng)新的操作介面，讓消費(fèi)者在進(jìn)行採(cǎi)購(gòu)筆電決策時(shí)，對(duì)于搭載新作業(yè)平臺(tái)的產(chǎn)品卻步，反而影響到筆電的銷售。

    也因此，微軟利用Computex展期發(fā)表修改后的版本W(wǎng)indows 8.1，針對(duì)Windows 8上市以來(lái)消費(fèi)者的反應(yīng)進(jìn)行調(diào)整，包括恢復(fù)開(kāi)始功能鍵，方便使用者在傳統(tǒng)桌面時(shí)，使用原來(lái)的操作模式開(kāi)發(fā)應(yīng)用程式；其他如簡(jiǎn)化選擇應(yīng)用程式的程序、螢?zāi)绘I盤(pán)提供相關(guān)字詞提示，以及改善螢?zāi)恢笔斤@示模式(Portrait Mode)時(shí)的Modern UI版面配置等。

    顯而易見(jiàn)，英特爾與微軟面對(duì)Google與蘋(píng)果(Apple)帶動(dòng)的行動(dòng)裝置革命，皆不約而同在筆電領(lǐng)域提出新的設(shè)計(jì)概念，以挽救PC市場(chǎng)衰退的情勢(shì)。

    英特爾利用Computex強(qiáng)打二合一的筆電新型態(tài)，雖然不是全新的產(chǎn)品概念，但是透過(guò)英特爾的領(lǐng)導(dǎo)地位，讓相關(guān)供應(yīng)鏈得以整合，以共同的目標(biāo)進(jìn)行開(kāi)發(fā)，新產(chǎn)品的成本才得以快速降低。例如微軟提出SST(Small Screen Touch)補(bǔ)助計(jì)畫(huà)，針對(duì)11.6吋以下的觸控筆電提供作業(yè)平臺(tái)折價(jià)，讓產(chǎn)品更有價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)力，即呼應(yīng)英特爾的策略。

    事實(shí)上，二合一筆電的概念，是以增加平板應(yīng)用模式的方式發(fā)展，採(cǎi)用新軸承設(shè)計(jì)達(dá)到產(chǎn)品變形的目的，成本勢(shì)將有所增加，但回歸產(chǎn)品使用情境，消費(fèi)者對(duì)平板的需求在于輕薄及平價(jià)，而愿意犧牲無(wú)鍵盤(pán)及低運(yùn)算效能的不便，二合一產(chǎn)品因硬體成本較高，市場(chǎng)價(jià)格難以降低，亦無(wú)法達(dá)到比平板更輕薄的體驗(yàn)，將僅有效能優(yōu)勢(shì)較明顯。因此，二合一的加法策略雖是一大創(chuàng)新設(shè)計(jì)方向，但將難以切中多數(shù)消費(fèi)者的需求，推測(cè)係英特爾利用多樣產(chǎn)品設(shè)計(jì)測(cè)試市場(chǎng)接受度的策略，以利后續(xù)新型態(tài)的產(chǎn)品開(kāi)發(fā)。

    至于微軟發(fā)表的Windows 8.1，其修正方向?yàn)橐罁?jù)第一版發(fā)表后，市場(chǎng)實(shí)際使用后的反應(yīng)回饋，針對(duì)「開(kāi)始鍵」、「應(yīng)用程式找尋」、「相關(guān)字詞提示」等進(jìn)行修正，讓W(xué)indows 8.1在使用上較為順暢，也新增部分功能提升產(chǎn)品價(jià)值。