華映正全力布局透明觸控面板市場。隨著車用抬頭顯示與穿戴式裝置愈來愈受到產業界期待,透明觸控面板市場需求亦水漲船高,并吸引包括友達、群創、彩晶與華映等臺灣面板廠爭相投入產品研發;其中,華映透過改良高分子液晶顯示技術,已成功開發出毋須背光模組與偏光板(Polarizer)的透明觸控面板,能大幅降低面板制造成本,進而成為該公司插旗透明觸控市場的關鍵利器。
華映先端技術中心技術總監梁建錚表示,在智慧型行動裝置推波助瀾下,觸控面板市場發展已日益蓬勃,但面板廠之間的殺價競爭亦愈來愈劇烈,導致毛利率不若以往,因此產業界亟需更創新的觸控面板技術,才能讓觸控面板的發展航向新藍海市場;而透明觸控面板由于兼具透明度、觸控與顯示功能,所以應用市場相當廣泛,遂將成為未來各家面板廠競逐的新戰場。
然而,透明觸控面板礙于生產成本過高與辨識度過低等問題,導致現今仍無法在市場上大量普及,而各家面板廠已積極尋找新的液晶材料、液晶配比或減省關鍵零組件等方式,期盼能盡快跨越此一技術障礙。
梁建錚進一步指出,在透明觸控面板成本比重中,負責提供發光源的背光模組即占30%,而提供光線通過的偏光板則占5~6%,其他部分則為基板、液晶材料與觸控模組,若面板廠能節省上述關鍵零組件的成本,即可讓透明觸控面板價格降低,進而獲得市場青睞。
有鑒于此,華映歷時3年研發高分子液晶材料各種配比,已成功開發出新一代透明觸控面板,且有別于其他面板廠,此一透明觸控面板毋須背光模組與偏光板,因此可較市面上的解決方案節省約35~40%生產成本,有利于該公司進軍透明觸控面板市場。
梁建錚補充,一般而言,采用高分子液晶顯示技術的面板至少需要50伏特(V)電壓才能驅動,但面板內部的驅動IC與觸控IC根本無法承受如此高的電壓,而若采購特制的晶片,則成本與電路設計難度勢必會大幅提高,所以鮮少有面板廠愿意用此技術開發透明觸控面板。不過,華映藉由改良高分子液晶顯示技術,僅需5伏特即可驅動面板,因此毋須使用造價昂貴的特制晶片,且也可讓透明顯示器更加省電。
據了解,目前已有車廠向華映洽詢透明觸控面板做為抬頭顯示應用的產品設計細節,而日本博弈設備業者亦已計劃導入此一透明觸控面板,希冀藉此打造差異化產品,顯見透明觸控面板市場潛力不容小覷。