阿里巴巴集團希望自己的移動操作系統能夠在中國智能手機市場占有一席之地。實現這一目標的最快解決方案,就是把自己的現金儲備注入到一家手機制造商。
阿里巴巴集團董事局執行副主席蔡崇信上月在接受采訪時表示,云OS(YunOS)操作系統是阿里巴巴集團長期發展的戰略計劃,明確表示會繼續投資移動操作系統。雖然阿里巴巴集團市值已達到2660億美元,但是想要把云OS操作系統推向中國智能手機市場,阿里巴巴集團依舊面臨著許多的困難。在中國智能手機市場,超過9成的設備均搭載了谷歌的Android操作系統。
在發行債券獲得了80億美元現金之后,阿里巴巴集團可以借此來收購中國最大的智能手機制造商小米的部分股份。此外,該公司也可以考慮對在港交所掛牌交易的酷派進行投資,確保云OS能夠被上述智能手機制造商所采用。市場調研公司Canalys表示,在微軟和谷歌失敗的高調收購智能手機制造商之后,阿里巴巴集團的另外一種選擇,就是對中國數十家小型私有智能手機制造商之一進行投資。
市場調研公司StrategyAnalytics全球無線產業執行總監尼爾·莫斯頓(NeilMawston)表示,“我們預計在未來十年內,阿里巴巴集團將會在智能手機市場嘗試數次。阿里巴巴集團的規模非常龐大,但是移動產業的規模也很龐大,阿里巴巴集團絕不會忽視這一市場。”
截至目前,阿里巴巴集團發言人鮑勃·克里斯蒂(BobChristie)拒絕對該公司是否有意投資小米或酷派發表評論。
雄心壯志
阿里巴巴集團董事局主席馬云(微博)是集團聯合創始人之一。這家總部位于杭州的公司創辦之初的啟動資金為6萬美元,在今年9月在紐交所掛牌交易之后,該公司的市值已經超過了Facebook或是通用電氣。如今,阿里巴巴集團的賬面上擁有約200億美元的現金和現金等價物。
取得這樣的成績并未讓馬云歇下來。他此前已前往好萊塢,希望借助內容來贏得和保留客戶。阿里巴巴集團的移動操作系統至關重要,因為中國在線買家正在從計算機轉移至手機和平板電腦。阿里巴巴集團希望云OS能夠連接其不斷擴展的服務。
自主開發
蔡崇信此前曾表示,阿里巴巴集團的長期目標,是讓云OS被數以千萬計的智能手機所采用。阿里巴巴集團制定的這一目標,與中國政府希望制造商減少對Android平臺的過度依賴不謀而合。中國工信部在2013年2月發布的報告中指出,“本土智能設備當前正過度依賴Android平臺。自主開發操作系統當前非常的困難。”
部分小型制造商已開始采用云OS。深圳桑菲消費通信有限公司制造出搭載云OS操作系統的飛利浦品牌的智能手機,魅族則在今年開始采用云OS。不過即便是這樣,阿里巴巴集團的云OS還未贏得中國主要智能手機制造商的支持。
蔡崇信表示,“我們通常會從長遠考慮,一般是10年或者15年。真正最重要的是,從長遠來看,許多人將會使用我們的操作系統。”
投資小米
市場調研公司ForresterResearch駐北京分析師瓦妮莎·曾(VanessaZeng)表示,Android當前在中國智能手機市場的絕對統治優勢,意味著阿里巴巴集團需要做的不僅僅是開發另外一款移動操作系統。與小米進行合作“非常有可能”,因為阿里巴巴集團很難憑借自身獲取市場份額。
消息人士上月曾透露,小米當前正籌備進行新一輪融資,對公司的估值最高達到500億美元。這一估值較該公司一年之前的估值增長了四倍左右。
StrategyAnalytics表示,成立與2010年的小米,成功的借助著在互聯網上向用戶直銷產品,已經躍居為全球第三大智能手機制造商。該公司第三季度智能手機出貨總量為1800萬部,高于上年同期的520萬部。
雖然阿里巴巴集團與小米的結合將會對Android在中國市場的統治地位發起挑戰,但是小米計劃開發自有操作系統MIUI的野心,可能會讓阿里巴巴集團與其結盟的愿望化為泡影。
小米早期投資人、啟明維創投資咨詢公司合伙人童士豪(HansTung)表示,“小米已在整合硬件和軟件,并圍繞著應用和互聯網服務打造生態體系。小米一直圍繞著MIUI打造自己的生態體系。MIUI和云OS是兩款不同的系統。”
小米發言人托尼·魏(TonyWei)表示,該公司當前還沒有使用云OS操作系統的計劃,而且也“沒有就此問題進行任何對話。”不過該發言人表示,通過阿里巴巴集團旗下的天貓商城銷售手機的小米,與阿里巴巴集團有著“非常好的伙伴關系。”
結盟酷派
阿里巴巴集團的另外一個選擇,則是結盟在港交所上市的酷派。酷派當前的市值約為港幣70億元(約合9.03億美元)。市場調研公司IDC的統計數據顯示,酷派去年占據了中國智能手機市場11%的份額,排在小米和聯想集團之后,位居中國智能手機市場第三位。
市場調研公司CounterpointResearch設備和生態體系研發總監尼爾·薩哈(NeilShah)表示,“如果阿里巴巴集團的目標僅僅是中國智能手機市場,那么小米或者酷派都是極具吸引力的合作對象。如果阿里巴巴集團對上述任何一家公司進行投資,一點絲毫不令人感到驚訝。”
酷派發言人安德魯·曹(AndrewCao)表示,該公司目前尚未與阿里巴巴集團在云OS上展開合作。他說,“酷派早已擁有了酷云平臺。”
直接收購
Wedbush證券駐洛杉磯分析師吉爾·盧里亞(GilLuria)表示,在沒有了其它選擇之后,阿里巴巴集團可能會考慮直接收購一家中國智能手機制造商。舉例來說,手機制造商沒有理由停止生產Android手機,因此阿里巴巴集團可能繼續付費讓他們制造搭載云OS的智能手機。
該分析師認為,“如果阿里巴巴集團的所有努力均已失敗收場,這家公司可能會考慮收購一家手機制造商。這家公司有足夠的資本來這么做。”
阿里巴巴集團在去年曾表示,只要用戶繼續使用云OS操作系統,該公司將會向特定的手機制造商,每生產一部云OS智能手機每月支付人民幣1元。
消費者需求
中國市場研究集團創始人雷小山(ShaunRein)認為,即便是阿里巴巴集團買入了小米或其它智能手機制造商的股份,也不清楚中國消費者是否將會歡迎被阿里巴巴集團控制的操作系統和應用。他認為,中國消費者更青睞于中立的操作系統。
希望殺入智能手機市場的軟件開發商均已鎩羽而歸。谷歌在今年作價29億美元把摩托羅拉移動手機業務出售給了聯想集團,這家公司在2012年曾以124億美元的價格收購了摩托羅拉移動。微軟此前已表示,該公司收購的諾基亞手機業務要到2016年才能夠實現收支平衡。
SanfordC.Bernstein&Co.駐香港分析師阿爾貝托·摩爾(AlbertoMoel)表示,移動產業當前的競爭異常激烈,阿里巴巴集團早已失去了機會。不過按照500億美元的估值來看,小米的估值顯然被高估。該分析師稱,“阿里巴巴集團正在新操作系統上浪費時間。”
阿里巴巴集團今年已動用51億美元進行并購交易,較2013年增長了一倍以上。StrategyAnalytics的莫斯頓表示,“阿里巴巴集團就像是中國的微軟。在未來的幾年中,該公司將不斷借助持有的現金在移動硬件或軟件市場進行收購。”(無忌)