筆記型電腦觸控面板市場煙硝味起!不僅面板大廠友達光電繼去年eTP整合型OGS觸控方桉在觸控筆記型電腦市場取得佳績后、今年又推出On-cell技術oTP觸控方桉,并強調將以極具成本競爭力的價格切入筆記型電腦觸控面板市場;觸控面板大廠F-TPK日前也喊出今年大尺寸OGS(外掛式OGS觸控方桉)產品將大幅降價、以爭取更大市場份額。到底OGS和On-cell兩大技術在觸控筆記型電腦市場的爭戰,誰輸誰贏?引起關注。
目前面板大廠包括華映、群創推出的On-cell觸控技術,在手機應用市場已經出現顯著成長,尤其在中國5吋、6吋手機市場頗有斬獲,并都已量產出貨。
平板電腦方面,目前主流觸控技術仍以OGS(大片製程單片玻璃觸控面板,Touch+保護玻璃)、薄膜觸控技術為主,On-cell觸控面板礙于結構和技術障礙,據傳可能頂多做到7吋。因為傳統On-cell為兩層ITO結構、製程較複雜,面板廠后來推出的on-cell觸控面板係于彩色濾光片背面進行觸控感應線路製作、且觸控感應線路採用毛毛蟲圖桉單層架構,製程較為簡單,但觸控靈敏度有所犧牲。
當On-cell觸控面板要運用到筆記型電腦時,則必須回歸到兩層ITO架構設計。因為筆記型電腦使用的觸控面板必須通過微軟認證,而且筆記型電腦用觸控面板的規格要求與檢測標準較為嚴格。目前業界以友達推出的oTP觸控方桉、在兩層ITO技術領先同業(早在達鴻(8056)還隸屬于友達時、就曾投入開發,因此產業經驗相對領先)。但oTP/On-cell觸控面板能否通過筆電觸控規格驗證?能否在今年內大量生產?能否繳出像eTP觸控方桉的好成績?有待觀察。
如果依照稍早筆記型電腦用觸控面板的檢測標準,業界看法保留。因為oTP的觸控sensor與TFT的距離、比過去OGS與TFT的距離更近,因此受到TFT雜訊干擾的問題、可能更棘手。而且外掛式OGS觸控模組的貼合膠,某種程度也有助于避開雜訊。
去年友達推出eTP整合觸控解決方桉后,曾經在去年第三季取得不錯成績(拿下2成市佔率)。然而,友達的eTP觸控方桉也使不少品牌業者卻步,一方面是eTP觸控面板將使筆電外觀被限制住,另方面是供應商侷限于友達。
隨著時空背景變化,外掛式OGS觸控模組價格越來越低,尤其F-TPK更已宣示今年要大幅調降OGS價格、以擴大爭取市場份額,觸控面板市場瀰漫山雨欲來氣氛,因此推測eTP觸控方桉可能開始承受到客戶卻步、競爭增強的壓力。這或許也是新一代oTP/On-cell觸控方桉順應而出的原因之一,然內情不得而知。
無論如何,不管是OGS還是On-cell、薄膜觸控技術(G/F/F或Metal Mesh),今年是否有機會在筆記型電腦觸控面板市場大放異彩,最重要關鍵還是在于整個觸控筆記型電腦市場的成長力道、品牌商推新機的意愿、消費者對于觸控筆記型電腦產品的接受度。由于去年品牌商在觸控筆記型電腦產品燙到太多(賣不好),因此今年以來、推出新機的態度都比較保守。預估第一波新產品可能要5-6月才會推出、鋪貨,在那之前可能還是繼續調節/消化庫存。
對于面板廠來說,手機應用產品增加On-cell觸控技術方桉的使用,無疑是個新機會、純屬加分。現階段On-cell觸控方桉確實也已打入了中國手機品牌市場。平板電腦是否能夠複製On-cell觸控方桉在手機市場的發展模式?一般認為,7吋機種可能有些機會、較大尺寸有其先天限制,預估今年On-cell觸控技術在平板電腦市場的佔有率可能5%以內。
至于面板廠的On-cell觸控方桉、能否如愿切入觸控筆記型電腦市場?短期內受限于技術問題,似乎有待觀察。市場研究機構WitsView預測,2014年OGS觸控技術(包含友達的eTP和外掛式OGS觸控方桉)可能仍佔筆記型電腦觸控面板市場85%市場份額,薄膜觸控技術(包含Metal Mesh、G/F/F等)在筆電觸控市場佔有率估近10%-15%。On-cell觸控技術滲透速度仍存疑。
值得注意的是,隨著面板廠兩層ITO架構On-cell技術持續演進、突破,中長期仍可能是筆記型電腦觸控面板的可行方桉之一。而若On-cell觸控面板放量被導入觸控筆記型電腦市場,外掛式觸控技術勢必將面臨進一步挑戰,這包含了外掛式OGS、Metal Mesh、G/F/F薄膜觸控等等。