這世界到底誰是統治者?人類?不對!房子?也不對!正確答案其實是鋰電池。1991年索尼將鋰電池推向市場后,它們就開始登堂入室,從火星車到你手上的電子設備里都是鋰電池的身影。
當然,鋰電池能異軍突起也是借了自身優勢,它充電迅速,能將大量能量存儲在小體積的薄片電池中,最重要的是其安全性能得到保證。不過,鋰電池也有槽點,一旦這家伙出了問題,它就會變成炸彈。去年先是扭扭車起火,隨后三星Galaxy Note 7又給我們上了一課(三星已經公布了電池爆炸的原因),看來所謂的鋰電池起火爆炸不一定是偶然事件。
下面,我們就來剖析下鋰電池里到底有什么,這個小家伙又是怎么變成小炸彈的?
鋰鈷氧化物
想要讓輕薄高效的鋰離子電池組有效存儲和釋放能量,讓鋰離子在正負極間不停的穿梭,就不能缺鋰鈷氧化物和石墨。當你給自己的電子設備充電時,電子會從外部流入電池內,這些電子會將鋰離子從LiCoO2(典型的二維鋰離子通道的正極材料)中吸引出來,下一步它們會流向石墨電極等待與電子一起釋放。在鋰電極中,鈷和氧會形成堅固的正八面體,這樣一來當鋰離子通過時,分子便不會分崩離析。不過,一旦溫度過高,整個“大廈”就崩潰了,后果非常嚴重。
石墨
石墨是元素碳的一種同素異形體,我們熟悉的鉛筆芯就是這種材料制造的。石墨形成了鋰電池中的第二電極,在電池充電時,鋰離子會暫時停留在這里。當你打開電腦,這部分存儲的鋰離子會從石墨中被釋放出來并回流到鋰鈷氧化物中,這些鋰離子回流的過程會產生電能,保證電腦順利運行。
聚丙烯
一塊聚丙烯的塑料薄板可以將電極分開,不過,這塊隔板上有許多微米級的小孔,鋰離子可以從這些小孔中穿過。如果你的手機出現燃損問題,多半就是這塊隔板出了問題,因為正負極發生接觸產生了熱失控效應。一旦發生這種問題,鋰電池馬上就會產生大量熱量(最高可達930攝氏度),同時電池內部壓力增大,很容易就會爆燃。
碳酸亞乙酯
碳酸亞乙酯是一種可燃的有機溶劑,在鋰電池中它負責驅動鋰離子的運動。如果電池溫度過高,該液體可能就會沖破電池外殼噴濺出來,一旦接觸空氣中的氧氣,就會發生爆炸。
六氟磷酸鋰
六氟磷酸鋰是一種白色粉末,溶解后會變成碳酸亞乙酯。這種材料會漂浮在電池中,為鋰離子的運動提供額外動力,加速電池的充放電,該材料不會爆炸,不過一旦泄露就會灼傷接觸到的皮膚。